桜の名所でもある茨城県日立市では、毎年4月に日立市内でさくら祭りが開催されています。およそ1万4千本もの桜が市街地に咲き誇り、その美しさから「水戸の白梅」と言われるほど華やで、彩り豊かな桜の景色をみることができます。例年の日程や見どころについてご紹介しますので、是非チェックしてください！

日立さくらまつりとは？

戦前、日立市は工業で栄えた都市でした。しかし、当時の工業都市は産業廃棄物や空気汚染などによって、草木など自然への被害が大きかったという歴史があります。

そこで、自然被害を少しでも食い止めるため、煙に強いとされていた大島桜を街に植えるようになりました。それが現在では桜を楽しむ歴史あるお祭りとして、日立さくらまつりが誕生したといいます。

イベント期間中は、約1kmにわたって平和通りが歩行者天国となり、日立風流物、日立のささら、みこしパレード、ひたち舞祭などのほか、地域名産品の紹介やお土産コーナー、などが並び、大人も子どもも楽しめるイベントとなっています！

2017年の日程

例年4月上旬～中旬まで2週間程度の開催です。
2017年4月1日（土）～4月16日（日）

見どころ

【桜の名所】

日本さくら名所100選にも選ばれた日立の桜は「水戸の白梅」と並び称されるほど日本を代表する桜が有名な場所です。期間中は、会場である平和通り・かみね公園・十王パノラマ公園において、夜桜のライトアップを行い、幻想的な夜桜も楽しめます！

週末には、平和通りで迫力のある「日立風流物」も披露されます。

※ライトアップは18～23時（予定）
平和通りは、4月の第1金・土・日曜日は歩行者天国となりますので、ゆっくり歩きながら桜を楽しむこともでますよ！

【日立風流物】

「日立風流物」とは、高さ15ｍ・幅8ｍ・重さ5ｔの豪壮な山車で、その上の5層の屋根が開き、5段の舞台であやつり人形が演じられるものです。かなり精巧に作られていますが、この技術は江戸時代中期頃から伝わったと言われています。

さらに、国内で山車として初となる、国の重要無形民俗文化財・重要有形民俗文化財に指定され、2009年には『ユネスコ無形文化遺産』に登録されました。
総勢50人近くの大人がこのからくり人形を巧みに動かし、お芝居をみせてくれます。

【日立さくらロードレース】

日立さくらまつりの開催期間中と並び、2017年4月9日（日）には「日立さくらロードレース」というマラソン大会が開催されます。平和通りをスタート地点として、華やかな桜並木の中を走れるイベントなので、毎年全国からたくさんのランナーが集結します。応援もよし、走るもよし、桜を満喫しちゃいましょう！

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茨城では2月から3月にかけて色々なひな祭りが開催されています。
雛人形といっても歴史あるものから新しいもの、つるし雛や創作雛などたくさんありますが、今回は街中がおひな様を飾ってお客様をおもてなしする「真壁のひな祭り」をご紹介します。

真壁のひなまつりとは？

真壁は文化・産業の中心と歴史的にも栄えた町で江戸時代から昭和初期にかけて建てられた、見世蔵、土蔵、門などが約300あまり並んでいます。
そのうち99棟が国の有形文化財に登録されているという、街そのものがとても貴重なものです。その真壁町で1か月にわたり民家やお店に、華やかなおひな様が飾られるのが真壁のひなまつりです。現在は約160軒が参加し10万人もの観光客が訪れる大きなイベントに成長しました。

見世倉・土蔵などがならぶ風情ある町並みの真壁町に展示しているひな飾りは、数百年前の由緒あるひな人形や現代作家の作品、石で作られたものまで並んでいて
可愛い姿、品のある姿のお雛様がたくさんのお客様をお迎えしています。

2017年の日程

平成29年2月4日（土）～3月3日（金）
会場:桜川市真壁町市街地

見どころ

ひなまつりマップは現地にて無料配布されます。

真壁伝承館：公民館や図書館、歴史資料館などの機能を併設した施設。
期間中の木～日曜は「真壁町並み案内ボランティア」が常駐しているので、街案内をお願いできます。（予約優先）

真壁地区で最初に文化財登録をされた「潮田家」。歴史を感じさせる重厚な外観は散策する人々の目を引きます。
「星野家住宅」　諸川屋を屋号とし現在6代目。店内は地元のお土産が並んでいて建物内部は、いたるところ歴史を感じる造りになっています。

地元　川島書店さんではひな祭り期間中絵手紙展を開催しています。またお土産になる真壁らしいかわいい小物たちやつるし雛もたくさんの人の目をたのしませてくれます。

街の中心部で観光案内所としてもりようされる高久家。　真壁のご当地キャラクターの「いしおさん」の出店場所。　石の町真壁の魅力を伝えています。店頭には「いしおさん」がひな飾りになってお出迎え！

村井酒造という蔵元にも雛人形が並びます。酒蔵の中に飾られたお雛様と日本酒はまさに和と伝統を伝えてくれます。　お酒の試飲もあるのでお好みの一本を見つける楽しみもありますね。

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サンビーチ海水浴場、水族館、マリンタワーそして、あんこうをはじめとした海産物！
海のまち茨城県の大洗町（おおあらいまち）をご存知ですか。
関東随一の海水浴場であるサンビーチをはじめ、海にまつわる観光地もりだくさんのこのまちは、勿論あんこう鍋などのおいしいものもたくさん！海のまちというイメージの大洗町が、近年、某アニメの舞台となったことで、いわゆる”聖地巡礼”地としても注目をあつめています。その大洗町で、ナント10万人ほどの人でにぎわう、秋の一大イベントが大洗あんこう祭りです。

大洗あんこう祭りとは？

毎年11月中旬冬を目前としたこの時期におこなわれる、町の特産のひとつであるあんこうを中心とした、町をあげての一大イベントで、今年で20回目をむかえます。
深海魚であるあんこうは、↑↑こぉ～～～んな姿をしていますが、肝、いわゆるアンキモは勿論のこと、骨意外捨てるところはないといわれているほど、どの部位もおいしく、ビタミンなどの栄養も豊富です。特に鍋の具材として最適で、あんこう鍋は大洗の冬の味覚です。もちろん、あんこう祭りでもあんこう鍋や、あんこう汁が食べられます。あんこうの吊るし切り実演（ぬるぬるのあんこうは、まな板でさばくことが難しいので、吊るしてさばきます）からの、無料のあんこう汁試食もあります。

そして2012年に行われた第16回からは、アニメ「ガールズ＆パンツァー」通称ガルパンの舞台となった町としても一躍有名になったことから、出演声優によるトークショーなど、ガルパンにまつわるイベントが同時に開催されており、大洗の町に実際にあるお店などが、そのままアニメに登場することなどから、いわゆる”聖地巡礼”の地としてもアニメファンのあいだでたいへん人気で、アニメに登場した食べ物を実際にメニューとしてだしているお店があったり、ラッピング電車が走ることもあります（時期・運行時間などは鉄道会社にお問い合わせください）。

2016の日程＆会場

2016年（平成28年）11月13日（日）9時～15時
大洗マリンタワー前　芝生広場
（前日12日には、おなじ会場で舞祭という前夜祭のようなイベントもあります。9時～16時）

見どころ

みどころはもりだくさんです！前述のあんこう吊るし切りからの、あんこう鍋・あんこう汁の限定無料配布に、地元特産物販売の模擬店も多数、伝統芸能関連のイベントに、ヒーローショー、そしてもちろん・・・ガルパン関連のイベントも様々。声優陣トークショーや痛車コンテストなど。

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日本人は、子どもも大人もとても花火が好きですね。
また、日本の花火の技術は世界一と言われており、海外に自慢できる文化のひとつです！
[youtube id=”PEOwHL24F2U”] さて、今回は「土浦全国花火競技大会」について、紹介したいと思います。

土浦全国花火競技大会とは？

この花火大会は、毎年10月の第一土曜日に「茨城県土浦市」で開催されているのですが、日本三大花火大会のひとつと数えられています！（人気では全国1、2位を争います）
毎年約80万人の見物客が訪れ、家族や友達同士、外国の観光客が大いに楽しんでいます。
打ち上げ花火数は、2万発！

土浦全国花火競技大会の見どころは？

土浦全国花火競技大会は、現在、「スターマイン（速射連発花火）の部」「10号玉の部」「創造花火の部」という風に3つの部で構成されていて、それぞれ雰囲気の異なる迫力のある花火が楽しめます！
それぞれの部について、見どころをご紹介したいと思います。

スターマインの部

「速射連発花火」の文字通り、短時間で連続して花火を打ち上げます。同じ色の花火だったり、たくさんの色の花火をカラフルに打ち上げたり、色々なパターンがありますが、夜空から花火が消えるヒマもなく、次々と打ち上げられますので、一気に会場の雰囲気が盛り上がります。

10号玉の部

「○号玉」とは、花火の大きさを表しています。10号玉とは、地上から330メートルも上がり、直径320メートルの大きな花火が夜空に開花します。330メートルというとあの有名な「東京タワー」と同じくらいの高さです。（10号玉のお値段は、1つ10万円～と言われています）
花火の醍醐味のひとつである、「ド～～ン！」と胸に響くあの感覚が、十分に楽しめる大迫力の部です。余談ですが、私は、花火が開花したあと、時間遅れで来る「ド～～ン」の感覚が、子どものころから好きです！

創造花火の部

現在では、色々な形をした花火を見ることが増えてきました。みなさんも、「ニコちゃんマーク」や「ハート型」の花火を見たことがありますね？これらは「花火は丸でなくてもよい」という発想から、進化してきたもので、毎年花火職人たちの鮮やかな花火が「創造花火の部」で披露されています。また、音楽などのテーマに沿って、幻想的な演出がされることも多いです。前の2部とは少し雰囲気が変わって、大勢の観客が見とれてしまうような雰囲気になります。

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